然而大多数其他神的信徒认为拉诺德信徒不过是以自我认知的自由和正义之名破坏现状，不顾相应的社会代价和矛盾，这种弊大于利的教派当然被德拉科男爵严令禁止，过去一周之内，尤莉卡麾下的猎巫人和男爵领军队互相配合，逮捕了二十几个逃窜已久的窃贼，罪行较轻的关押囚牢，等待他们的将是持续数年的矿工生涯，而少数几个罪孽深重的重犯直接被押送正义教会接受审判裁决，至于他们的下场是判处绞刑还是永久监禁，来伦也不得而知。
寒冷的天气中，橡木镇的城门已经变得非常高大，城门口处出现了很多士兵站岗，巡逻队伍中，一队十个身穿红色制服和半身板甲，背负双手大剑的巨剑士让许多人害怕不已，一些初来乍到的旅客不禁喉结滚动一下。
木精灵的车队从碎石路尽头驶来，沿途的自由民和商人纷纷避让，民间有关尖耳朵的传闻多半与巫师、邪恶牵扯在一起，即使在橡木城镇生活时常能见到尖耳朵，人们还是本能的保持距离，除了矮人，长须者往往会发出讥讽似的大笑，说着晦涩难懂的矮人语，接触时间一长，少部分木精灵甚至通晓了几句矮人语言。
例如“zh-ukar”——山石脑袋，“skazi”——尖耳贼。
今年的三个半季度，橡木城镇的税收就接近了三千枚金币，账簿上大大的盈余，皮特曼心里也为男爵感到非常高兴，有此成就，证明他这位事务官是称职的。
同时，皮特曼也要为怎么安排从瑞克领迁移来的人口感到头疼，即使预期投入数千金币重建的邓肯城堡，仍旧是容纳不下每月千余人的到来，粮食方面倒是不成问题，男爵安排了奥弗朗商会大量从艾维领和瑞克领购买粮食，再加上秋季又丰收，男爵领的几处大粮仓储量充足，大量外来人口却也导致了用地紧缺，新开辟的村落也需要时间来完工。
所以，源源不断从瑞克领的人口迁居被暂停了，来伦的主意是先把已经在邓肯城堡的一万多人利用起来，给予一个低档次的待遇，然后花半年到一年的时间，迅速重建邓肯城堡的区域，修缮哨站、村庄、大型农场，再重新接纳迁居人口。
这需要一个过程，所以邓肯城堡这段时间的重心放在了稳定上，不能出现动荡，发生了好几次外来南方人和当地北方人的摩擦冲突时间，都是来伦出来亲自处理，作为皇帝亲封的德拉科男爵和帝国英雄，他的威望保证了无人再起争执。
新翻修的城镇区，事务官皮特曼盯着工人们做了一段时间的工，德拉科男爵来伦出现了，他带着二十多个骑士完成了一圈巡视的工作：“皮特曼，过来一下。”
“西格玛之息，向您致敬，我的男爵。”见到来伦，事务官立刻躬身行礼，一旁正在闲聊的士兵们迅速昂首挺胸，目不斜视，皮特曼赶紧走到来伦身边：“男爵，有何吩咐？”
“巡视几座村庄的时候，我注意到村民们普遍缺少礼拜堂去祈祷，这会让邪恶腐化有可乘之机。”来伦摆了摆手：“盘查清楚我们手头上可用的金币，如果充足的话，拨款给每一座村庄建造教堂，在此之前，我会向西格玛教会和尤里克教会反应，让他们派驻传教牧师、侍僧和圣武士。”
“好的，男爵您上次猎杀双足飞龙，从怪物巢穴里缴获的战利品总价值在三千枚金币，光是这笔钱就足够付清十二座教堂从开工到完工的所有支出。”事务官心算了一下，报出几个数字。
“唔，十二座….考虑到中型农庄和小型村落，这个数字足够了。”来伦点了点头，自从夏季回到男爵领，他面颊也长出了短短胡茬，充满帝国风格：“有卢瑟-胡斯的消息了吗？”
“抱歉，我的男爵，外派出的骑士正在寻找，但是事情进展的并不顺利。”事务官摇头说道：“卢瑟-胡斯阁下自上次埃塞尔修道院事件之后，全无音讯，他似乎很不愿意被找到，所以故意隐蔽了行踪。”
“比起这个，我更担心他对信仰的态度，是否会受到影响走向极端。”来伦叹了一口气，随后他翻身上马，返回男爵城堡。
旧世界，奥斯特领。
凛冽寒风从利爪海的北方刮来，在室外，如果没有一顶厚实暖和的皮帽，很容易造成口鼻和耳朵被严寒冻伤。
小镇北方几里外，孤零零，伫立着一座仅容纳一驾马车通过的石桥，横穿了如同亮银色绸带般的，宽阔的半冰封河道——乌斯克河。
她被基斯里夫人视为祖国母亲的恩赐，南方戈斯波达人赖以生存的渔业、海上贸易、港口都由这条母亲河支持，在西面的入海口，坐落着基斯里夫为之骄傲的三座大城之一，海滨门户—厄伦格勒，与基斯里夫同名的首都，基斯里夫城同样坐落在乌斯克河上。
皎洁的月光泼洒在这片被厚厚积雪覆盖的土地上，夜晚，除了守夜人和少数几个抽到巡夜签的倒霉士兵之外，普通人不可能选择在这样恶劣天气外出。
凡事总有例外。
快速行驶的马车从小镇一旁的大路上，朝着过河的石桥疾驰而去，身穿黑色熊皮大衣的中年男人不断催促马匹，眼中充满了恐惧，他头戴着一顶正义教会的高等神职帽，似乎在逃避着某个人的追杀。
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